Ardilla voladora en casa

La ardilla voladora es una criatura pequeña y muy adorable con enormes ojos redondos y una cola larga y esponjosa. Con una longitud corporal promedio de 13 cm (aunque algunas especies pueden alcanzar hasta 40 cm), la cola suele medir al menos 10 cm. En estado salvaje, estos simpáticos animales viven en Norteamérica, así como en Asia y los bosques europeos; suelen vivir en parejas.

Aunque a esta ardilla se le llama "ardilla voladora", en realidad no vuela; simplemente salta largas distancias, unos 50 cm. Durante el salto, extiende su pliegue de piel (una gran membrana cubierta de pelo entre las extremidades anteriores y posteriores) y se lanza en picado, como si estuviera en paracaídas. Su cola le sirve de timón.

Las ardillas voladoras son animales arbóreos que viven principalmente en los árboles, descendiendo ocasionalmente al suelo para buscar alimento (bayas y setas). También obtienen parte de su alimento de los árboles (insectos, corteza joven, etc.).

Las ardillas voladoras son atractivas no solo por su adorable apariencia: su apego a sus dueños las convierte en excelentes compañeras. Sin embargo, hay que tener en cuenta que son animales activos y nocturnos.

En los últimos años, las ardillas voladoras se han vuelto populares como mascotas. La ardilla voladora australiana, de color azul plateado (también conocida como petauro del azúcar), es la más común, aunque también existen variedades amarillas y marrones. A veces también se les llama ardillas de azúcar por su afición a los dulces.

Ardilla voladora en casa: las ventajas y los desafíos de tener una ardilla voladora

Los beneficios de tener una ardilla voladora en casa:

1. Tienen un carácter amable y comprensivo. Una ardilla puede convertirse en tu compañera.
2. Esta mascota se lleva bien con hámsteres, chinchillas y conejos. Sin embargo, evite tenerla cerca de gatos.
3. Es interesante observar ardillas voladoras (especialmente si tienes una pareja o un grupo de animales).
4. Sin olor (el animal se acicala el pelaje por sí solo).

Pero también hay desventajas:

1. El animal es nocturno y hace mucho ruido durante la noche: ladra, ladra, silba o silba, exige comida, juegos y comunicación.
2. Las ardillas voladoras pueden hacer sus necesidades en pleno vuelo; no se les puede entrenar para que lo hagan. Los machos también suelen marcar su territorio, especialmente si se mantienen en una jaula.
3. Peligro de vivir junto a gatos o pájaros de gran tamaño.
4. Existe peligro para los niños: si se manipula sin cuidado, el animal podría arañar o morder. Por lo tanto, solo los adultos deben manipularlo.
5. Dificultades en el desarrollo de una dieta para la ardilla voladora.

Leer más Sobre las diferentes especies de este animal.

Nutrición y cuidados

Las ardillas voladoras necesitan condiciones cómodas lo más naturales posible: un recinto amplio o incluso una habitación separada es necesario, ya que son excelentes corredoras y saltadoras. Una jaula de al menos 1 m³ es suficiente, pero en este caso, es fundamental sacar a pasear a tu mascota a diario. Ten en cuenta que, fuera del recinto, no debes dejar al animal sin supervisión, ya que podría ponerse en peligro y causar problemas.

Por lo tanto, un recinto para ardillas se considera una opción más segura. Idealmente, se recomienda instalar un recinto empotrado (de suelo a techo) en un hueco o rincón con poca luz. Asegúrese de instalar un pestillo o cerradura de seguridad.

El recinto o jaula debe tener varias casas de troncos huecos; a estas mascotas les encanta cambiar de hogar y usarán al menos una para guardar cosas. Puedes colgar una hamaca de tela, pero prepárate para que la ardilla la destroce con los dientes. También puedes colocar escaleras de cuerda y cuerdas dentro. La jaula también debe estar llena de pelo, musgo y heno; el animal llenará su casa con ellos. Y, por supuesto, los comederos y bebederos son esenciales.

Las ardillas voladoras también necesitan compañía, por lo que suelen adquirirse en parejas. El dueño solo puede reemplazar a su "compañero" si está dispuesto a hablar y jugar con la ardilla en cualquier momento. Sin compañía, la ardilla puede deprimirse: letárgica, negándose a comer e incluso aletargada.

En cuanto a la nutrición, el 70% de la dieta del animal se compone de alimentos vegetales, principalmente frutas (sandías, melones, manzanas) y verduras (pepinos de temporada, calabacines, zanahorias, col), mientras que el resto se compone de cereales y muesli, así como alimentos proteicos (larvas de escarabajo, saltamontes, gusanos de la harina). Estos últimos se pueden sustituir por huevos cocidos, requesón o filete de pollo. Ocasionalmente, puede darle a su mascota un poco de miel, un par de frutos secos y fruta deshidratada (excepto ciruelas pasas).

¿Cuánto tiempo vive una ardilla voladora en casa?

La vida útil de una ardilla voladora en libertad suele ser de 5 a 6 años. Sin embargo, en cautiverio, esta esperanza de vida puede duplicarse, llegando a los 12-13 años, e incluso a veces a los 16-17. Para lograrlo, es fundamental brindarle a su mascota cuidados y nutrición de alta calidad.

Lea también sobre los animales más inusuales.

Consejos y matices

A continuación se presentan algunos matices importantes a tener en cuenta a la hora de mantener una ardilla voladora:

1. Tenga en cuenta que este animal probablemente se acostumbrará y encariñará rápidamente con su dueño. Como la mayoría de los animales, las ardillas pueden reconocer a su dueño por el olor. Sin embargo, si se usa un perfume o un olor fuerte y desconocido, el animal podría no reconocerlo y volverse agresivo.
2. Las ardillas voladoras normalmente emiten un sonido de chirrido, pero cuando están muy irritadas o asustadas pueden ronronear o emitir otros sonidos.
3. Los machos tienen glándulas que contienen un líquido penetrante, parecido al almizcle, que usan para marcar su territorio. Pero no es necesario comprar un macho: las ardillas voladoras pueden vivir en parejas o grupos del mismo sexo.
4. El pelaje de este animal, a pesar de su atractivo visual, no es especialmente valioso. Esto se debe a su dificultad para procesarlo y a su poca durabilidad.
5. Esta mascota no requiere vacunas ni medicamentos desparasitadores.
6. La longitud máxima registrada del salto de una ardilla es de 80 metros.

Cuidar ardillas voladoras no es particularmente difícil. Sin embargo, los principales desafíos son, en primer lugar, que este animal requiere atención constante y, en segundo lugar, que es nocturno y es poco probable que permita a su dueño dormir plácidamente.

Lea también Sobre un animal inusual: el jaguarY.