Cómo dejar de alimentar a los gusanos de la harina

Cuando alguien intenta quitarnos el pan, siempre nos enojamos e indignamos, ¿verdad? Cuando esta descarada plaga se mete en la comida y empieza a devorarla sin pudor, la ira se intensifica aún más. Y eso es precisamente lo que hacen los gusanos de la harina: la plaga de las amas de casa experimentadas, precisamente aquellas cuyas cocinas contienen algo más que sal, mantequilla y fideos instantáneos. Pero ¿es posible salvar nuestras provisiones de harina y grano y protegerlas de los escarabajos? ¿Será posible ahuyentarlos de la casa para siempre?

Escarabajos de la carne: apariencia, etapas de desarrollo y área de distribución

Primero, veamos quién come nuestro pan con tanto entusiasmo como nosotros. Hablemos primero de los gusanos de la harina (tanto grandes como pequeños). Estas plagas están extendidas por todo el mundo, ya que los almacenes de grano y las panaderías están prácticamente por todas partes, donde viven y se reproducen. Y, por supuesto, con el tiempo, también se infiltran en los hogares humanos.

Los gusanos de la harina de gran tamaño, también conocidos como escarabajos de la harina o gusanos de la harina, crecen bastante: hasta 12-18 mm de largo, sin contar las antenas. Ellos mismos son de color oscuro, de color marrón negruzco, y rojizos por debajo, mientras que su cuerpo es casi plano.

El gusano de la harina de gran tamaño se considera una de las plagas más comunes de los productos almacenados.

Las larvas son significativamente más largas que sus parientes mayores: su longitud mínima es de 25 mm. Su color es marrón-beige con anillos transversales oscuros, y después de la muda, se vuelve blanquecino-turbio.

Muchos los llaman "gusanos de la harina". Esto es en parte cierto, ya que el gusano de la harina pasa toda su etapa larvaria en un entorno rico en nutrientes, anidando en una especie de madriguera excavada en la harina o el grano. La larva crece durante un año completo y muda cuatro veces, luego pupa y se desarrolla hasta la etapa final de su ciclo de vida, convirtiéndose en un escarabajo completamente desarrollado.

Las larvas del gran gusano de la harina se crían a menudo especialmente como alimento para peces y pájaros.

Cabe mencionar que los gusanos de la harina son bastante modestos en cuanto a alimentación: harina, pan horneado, salvado, cereales, almidón, frutos secos e incluso lana o tela son suficientes. Además, las larvas pueden considerarse carroñeras: a veces devoran los cadáveres secos de ratones, pájaros e incluso de sus propios parientes muertos.

El pequeño gorgojo de la harina es el más común en Rusia y Ucrania. Esta plaga habita prácticamente en las mismas zonas que la mayor. Su aspecto es bastante similar, pero la más pequeña es de color más claro. Y, como su nombre indica, su tamaño también varía: los gusanos de la harina más pequeños no superan los 3-4 mm, mientras que sus larvas miden aproximadamente el doble que un adulto.

Los escarabajos y las larvas del pequeño gorgojo de la harina dañan el trigo sarraceno y la sémola, el arroz, las frutas secas y la harina (especialmente la harina gruesa).

Estas plagas habitan los mismos lugares que sus parientes más grandes: almacenes de grano, molinos y panaderías. Además, gracias a sus cáscaras viscosas, sus huevos se adhieren fácilmente a las piezas de diversas máquinas y equipos, por lo que los pequeños gusanos de la harina se reproducen no solo en el propio grano, sino también en los equipos de procesamiento, lo que dificulta enormemente su acceso.

Cabe señalar que ambas especies de insectos no consumen mucha harina ni grano, por lo que su principal daño reside en otras partes. Los escarabajos, una vez completamente desarrollados, no permanecen en el alimento e intentan escapar a la luz lo más rápido posible. El principal peligro proviene de las larvas, ya que después de mudar sus excrementos y pieles en la comida, todo lo cual, por supuesto, puede ser perjudicial para los humanos. Cuando hay mucha de esta “cosa buena” en la harina o el cereal, es más fácil tirar el producto a la basura.

¿Cómo aparecen estos insectos en la casa?

Como se mencionó anteriormente, los escarabajos se centran principalmente en las instalaciones de almacenamiento de grano y los grandes almacenes de alimentos. Rara vez atacan las viviendas humanas. Sin embargo, a veces encontramos estas plagas entre nuestros suministros. ¿Cómo llegan allí? Es lógico suponer que provienen del mismo lugar donde llegaron los paquetes de harina o cereales. Esto suele ocurrir cuando, por descuido, las plagas infestan un almacén, pero nadie las erradica. Los productos dañados terminan en la tienda y luego en nuestras cocinas. Sin embargo, esta no es la única ruta posible. A veces, las cosas son más complicadas: las palomas y los gorriones pueden transportar huevos y larvas desde esos mismos almacenes hasta los áticos de nuestras casas. Y como allí hay poco alimento, los escarabajos descienden a nuestros apartamentos (por ejemplo, a través de la ventilación).

Cómo detectar una plaga en la cocina

Los gusanos de la harina (tanto grandes como pequeños) y sus larvas son claramente visibles en la superficie de la harina a simple vista; son un poco menos visibles entre los granos oscuros (por ejemplo, el trigo sarraceno).

Galería de fotos: escarabajos de la harina en harina y diversos cereales

Además, si la harina está muy infestada de larvas, se vuelve grumosa y desagradable al tacto. Las plagas suelen excavar más profundamente en el grano. En este caso, solo las encontrará al preparar la harina para cocinar. Un olor inusual proveniente de la bolsa o el recipiente también puede indicar que el contenido se ha echado a perder. Sin embargo, los gusanos de la harina también pueden esconderse en los gabinetes de la cocina, cajones, detrás de los marcos de las puertas y debajo de los zócalos, por lo que al deshacerse de ellos, debe prestar atención a estos lugares.

Métodos para combatir los gorgojo de la harina

Ahora que hemos identificado al enemigo, es hora de neutralizarlo. Existen muchos métodos populares para ello entre las amas de casa.

Métodos mecánicos y populares

El primer pensamiento que le viene a una persona que de repente descubre insectos y sus larvas en su cocina es tirar rápidamente todo a la basura.Bueno, lo mejor es hacer precisamente eso, especialmente si la comida está muy en mal estado.

La mayoría de los profesionales del control de escarabajos prefieren los remedios caseros a los químicos, ya que son menos tóxicos y más fáciles de conseguir. Los armarios y otros posibles escondites se lavan con vinagre, bicarbonato de sodio o lejía. Los recipientes para almacenar alimentos también se tratan de la misma manera.

Utilizando manojos de lavanda seca, puedes deshacerte eficazmente de los gusanos de la harina, que no soportan los olores fuertes.

También puedes colocar en los estantes manojos de plantas cuyo olor los gusanos de la harina no soportan:

• manzanilla,
• ramas de laurel con hojas,
• ajo,
• ralladura de cítricos,
• lavanda.

De hecho, si sabes con certeza que las larvas han aparecido recientemente, puedes intentar tamizar la harina o clasificar los granos. Sin embargo, esto puede ser una medida temporal: mientras que los escarabajos y sus desechos se detectan y separan fácilmente, los huevos de las plagas son mucho más pequeños, por lo que es posible que simplemente no los notes y terminarán en tu comida, lo cual es altamente indeseable.Incluso enjuagarlos y soplarlos con aire no los destruye, por lo que es mucho más fácil renovar completamente el stock que salvar los viejos.

Si conservar los granos es crucial, puede intentar destruir los huevos del gorgojo con temperaturas extremas: colóquelos en el congelador durante varios días o, por el contrario, hornéelos (a máxima potencia) durante una hora. Lamentablemente, la congelación solo es adecuada para granos, pasta y frutos secos, mientras que el horneado solo es apto para granos. Este tratamiento dañará la harina para siempre.

Productos químicos

Los pesticidas contra los gusanos de la harina se suelen utilizar en almacenes e instalaciones de almacenamiento, donde infestan masivamente. Uno de los métodos más populares y eficaces es la fumigación con fosfuro de hidrógeno, que mata a los insectos. Sin embargo, este gas es tóxico para los humanos y debe usarse con precaución, por lo que no se utiliza en apartamentos.

El tratamiento con insecticidas en interiores se ha popularizado recientemente. Para ello se utilizan piretroides (pirimofos, bifentrina y otros). Este método también es adecuado para uso doméstico. Los piretroides y otros insecticidas están disponibles en forma de tabletas, soluciones, geles y aerosoles, que se venden en ferreterías..

Galería de fotos: repelentes de insectos populares

Por lo general, estos productos están destinados no sólo a matar escarabajos de la harina, sino también cucarachas, chinches y otras plagas domésticas. Deben usarse con cuidado para limpiar cajones y espacios detrás de gabinetes, marcos de puertas, zócalos; en general, todos los lugares ocultos en la cocina donde los escarabajos pueden esconderse.Antes de esto, por supuesto, es necesario aislar los productos no dañados y, después del procesamiento, la habitación debe ventilarse completamente.

Ayuda de profesionales

Otra opción es no intentar combatir los gusanos de la harina usted mismo, sino confiar el asunto a profesionales. Hoy en día, muchas estaciones sanitarias y epidemiológicas, así como empresas privadas de control de plagas, están dispuestas a eliminar las plagas de su hogar, incluyendo los escarabajos de la harina y sus larvas, a cambio de una tarifa. Los profesionales suelen utilizar productos químicos especiales y fuertes que no se pueden comprar en una tienda.Muchas amas de casa prefieren recurrir a especialistas en control de plagas.

Reseñas de formas de deshacerse del problema.

La mejor manera de limpiar el gabinete es con vinagre. Diluya ácido al 70 % en una proporción de 1:4 y limpie todas las superficies interiores con la solución. Caliente los recipientes en el microondas durante 3 minutos. Si no puede calentarlos en el microondas, al menos escáldelos con agua hirviendo. Por cierto, estos bichos suelen infestar la fruta seca y la sémola.

Revisa todos tus granos y especias; probablemente estén ahí, en algún lugar. Limpia los cajones y pon dientes de ajo en rodajas en los estantes. Eso debería ayudar. Estaban en mi avena.

Tiré todo y llamé a la policía, lo envenenaron y eso fue todo.

Prevención de insectos

Puede que tengas suerte y nunca hayas visto ni rastro de gusanos de la harina en tu cocina. Quizás hayas logrado controlarlos y ni siquiera pienses en ellos. Pero eso no significa que puedas relajarte. Vale la pena tomar medidas preventivas contra las plagas. ¿Qué deberías hacer primero? Resumamos las principales medidas preventivas:

• Mantén tu cocina limpia. Lava regularmente los gabinetes y recipientes para almacenar alimentos con vinagre o una solución suave de lejía. Esto ayudará a mantener los gabinetes limpios y evitará la aparición de escarabajos, incluso matando sus huevos si los encuentras.

Los gabinetes de cocina deben limpiarse periódicamente con vinagre o bicarbonato de sodio.

• Explorar productos. La harina y los cereales comprados en tiendas deben revisarse para detectar la presencia de escarabajos. Es mejor hacerlo inmediatamente: tamizar la harina, separar los cereales y las frutas secas.
• Almacene los granos y la harina adecuadamente. Los granos sueltos deben transferirse a recipientes herméticos. Si un solo grano se contamina, deberá desecharse, pero al menos protegerá a los demás en el estante.
• Repelente de escarabajos. Las hierbas aromáticas, el aceite de lavanda y el ajo repelen a los gusanos de la harina: simplemente colóquelos en los estantes de los armarios y cajones, y cubra las superficies con aceite esencial de lavanda o manzanilla (los sobres también funcionan). Algunos propietarios recomiendan colocar papel de aluminio o algunos clavos de acero secos en las bolsas de la compra.

Los gusanos de la harina son un problema común para muchos. Actualmente existen varias maneras de eliminarlos: con productos químicos, remedios caseros o control de plagas profesional; la decisión es suya. Sin embargo, es importante recordar que la prevención oportuna evitará que el problema surja. Vigile de cerca los gabinetes y cajones de su cocina y no confíe ciegamente en los envases de alimentos comprados. De esta manera, estos huéspedes indeseados se mantendrán alejados de su hogar.