Nunca más volveré a comprar animales en el mercado de pájaros: Cómo conseguimos un cerdo con una sorpresa

De niña, me encantaba ir al mercado de aves con mi madre. Ella compraba comida para peces y canarios, y yo me quedaba mirando los animales en venta. Ratones, hámsteres, cobayas... Había gatitos adorables en una zona aparte, y allí, en un banco, rodeada de posibles compradores, una criadora de peludos chow chows ofrecía cachorros no solicitados a buen precio. Para mí, el "mercado de aves" representaba la oportunidad de elegir una mascota, recibir consejos del vendedor sobre su cuidado y alimentación, y —lo que probablemente sea importante para muchos— pagar mucho menos que en una tienda de mascotas o en un criador.

Para un "regalo vivo" para el mercado de aves

Mi hijo llevaba mucho tiempo pidiendo un gatito, o mejor aún, un cachorrito. Pero en una reunión familiar, decidimos empezar con una cobaya. Fuimos a una tienda de mascotas. Había más opciones y precios más bajos, sobre todo porque necesitábamos comprar una jaula, varios comederos y bebederos, una casa y otras necesidades de inmediato. En este lugar venden roedores como mascotas. A diferencia de las tiendas de mascotas de la era soviética, la variedad de especies animales disponibles se ha expandido increíblemente.

Antes, la elección se limitaba a hámsteres: albinos de ojos rojos, ratones blancos y cobayas de pelo liso. Algunos compradores con mucha suerte conseguían hámsteres de Djungarian y una chinchilla; ¡era pura fantasía! Pero entonces me quedé boquiabierto: ¡nunca había visto una selección tan amplia de cobayas!

Himalaya, peruano, americano, abisinio... Había tantas razas en exposición que simplemente no recordaba la mayoría de sus nombres. Me cautivaron especialmente los de pelo largo, unas criaturas tan adorables y peludas... Sin embargo, nos decidimos por un animal de pelo corto para facilitar su aseo.

Me permitieron sostener a una de las cerditas. Era tan regordeta y saltarina, ronroneaba y chillaba tan dulcemente, y su cuerpecito temblaba ligeramente, que me enamoré de ella al instante. ¡Ahí estaba, nuestro "regalo viviente"! El vendedor nos informó que era una hembra, de solo 10 semanas. "¡Nos la llevamos!", decidimos.

Ha pasado un mes

Pensé que las críticas negativas sobre los mercados de aves las escribieron los criadores, quienes se enfrentan a una dura competencia de los vendedores de "aves". Dicen que incluso podrían vender un animal enfermo. Pero no estaba eligiendo con los ojos cerrados: su nariz y orejas estaban limpias, su pelaje brillante y sus ojos pequeños y brillantes brillaban. La pequeña también estaba gordita; comparada con los demás animales de la jaula, era la más gordita. Probablemente le gusta comer. Y un buen apetito es señal de que todo está bien con la mascota.

La llamamos Plusha. En cuatro semanas, casi había doblado su tamaño; había crecido como un rollito de primavera. ¡Claro que había comido muchísimo! Todo iba genial, salvo por una cosa: a Plusha no le gustaba mucho que la cargaran; intentaba evitar el contacto cercano a toda costa. En fin, tendremos que observarla mientras sostiene un trozo de zanahoria o un palito de cereales con tanta ternura entre sus deditos.

¡No puede ser!

Pasaron otros diez días, y empecé a notar que la cerda intentaba cada vez más esconderse en su nido y se volvía menos activa. Pero como su apetito no había disminuido, sino que incluso había aumentado, decidí que era demasiado pronto para preocuparme. ¿Quizás la habíamos sobrealimentado? ¿Era hora de bajar de peso? ¿O debería consultar con un veterinario? Sí, lo haré; iré a verla mañana.

Pero mis planes no estaban destinados a hacerse realidad. Cuando fui a sacar a Plusha de su jaula, no podía creer lo que veía: ¡corriendo entre el heno había lo que pensé que eran hámsteres rojos y blancos! ¿Era broma? Los miré más de cerca: oh, eran dos cobayas diminutas: las crías de Plyushka. Debió de haber dado a luz mientras dormíamos. Y, como sabemos, las crías de cobaya, a diferencia de los hámsteres y las ratas, nacen con pelo.

¡Qué sorpresa! Nunca pensé que algo así le pudiera pasar a un animal de cuatro meses. Resulta que las cobayas maduran muy pronto, y si no se las separa de sus jaulas pronto, pueden tener camadas a una edad tan temprana. Ni siquiera nos dimos cuenta de que estaba embarazada, porque ni siquiera la levantamos, pensando que solo estaba gorda. Así que compramos una, y ahora hay tres. Me toca ser vendedora en el puesto de aves.

En lugar de un epílogo

Mi hijo, por supuesto, nos pidió que nos quedáramos con las crías de Plusha, pero decidimos no montar una granja de cobayas. Regalamos los lechones adultos a unos amigos. Ya no compro animales en el mercado de aves; quién sabe qué sorpresa nos espera la próxima vez. ¿Y si, por ejemplo, una lagartija adorable se convierte en un caimán amenazante?