Cómo cepillar los dientes de tu gato en casa

Los dueños de gatos a menudo se preocupan por la higiene bucal de sus mascotas. En la naturaleza, los animales cuidan sus propios dientes y no sufren problemas dentales, pero este no es el caso de los gatos domésticos. Los expertos afirman que cepillarles los dientes a los gatos es posible y necesario. Al fin y al cabo, nuestros amigos peludos también sufren de sarro y enfermedades de las encías. Esto se debe a su dieta y estilo de vida.

Esto último es fundamentalmente diferente de las condiciones de vida de los gatos salvajes. Las necesidades de los animales domésticos y salvajes también difieren.

Hoy, exploraremos la importancia de la higiene dental para los gatos, aprenderemos a cepillar los dientes de nuestro amado gato en casa y aprenderemos a entrenar a nuestro peludo amigo para que se cepille los dientes.

¿Necesitas cepillar los dientes de tu gato?

Un gato realmente no necesita bañarse ni cuidar sus uñas, pero sus orejas y dientes son puntos débiles.
¿Cuándo debería preocuparse? Si el esmalte dental de su mascota se ha amarilleado, se ha oscurecido parcialmente o tiene las encías inflamadas (hinchazón, enrojecimiento y mal aliento).

Aunque parezca gracioso, muchos gatos necesitan cepillado dental diario, o mejor aún, varias veces al día. Es mejor enseñarles higiene dental desde cachorros. ¿Por qué es tan importante cepillarles los dientes a los gatos y cuáles son los peligros de una mala higiene dental?

1. La dieta de los gatos domésticos modernos consiste en golosinas liofilizadas o comida casera. En estado salvaje, los felinos comen alimentos duros, lo que soluciona parcialmente el problema de la placa. Los gatos que viven al aire libre, que disfrutan comiendo roedores, pájaros y hierba, también tienen menos problemas. Los gatos domésticos necesitan cepillarse los dientes y eliminar el sarro ellos mismos.
2. Cuando se forma placa en los dientes, las bacterias y los patógenos se acumulan en la cavidad bucal. Esto provoca periodontitis y gingivitis, y sangrado de encías, al igual que en los humanos. Pero mientras que los humanos pueden resolver sus problemas dentales con un dentista u ortodoncista, los gatos simplemente pierden los dientes con la edad. Un gato desdentado es un gato hambriento.
3. La pulpitis es otro problema que provoca la inflamación de los tejidos blandos de la cavidad bucal de la mascota.
4. Un olor pútrido desagradable de la boca.
5. La mineralización de la placa da lugar a la deposición de sarro, lo que provoca enfermedades dentales y, en consecuencia, trastornos metabólicos en el animal.

Las consecuencias de una mala higiene bucal incluyen un deterioro general de la salud, pérdida de apetito y problemas gastrointestinales; en definitiva, nada agradable. Por lo tanto, vigile los dientes de su gato y no dude en dedicarle cinco minutos de limpieza dental al menos un par de veces por semana.

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Pasta de dientes para mascotas: Cómo cepillar los dientes de tu gato en casa

La rutina de higiene de un gato debe incluir una pasta dental especial para mascotas, disponible en tiendas veterinarias, y un cepillo de dientes, igual que el cepillo de dientes para humanos. Es esencial usar una pasta dental especializada recomendada por un especialista. Las pastas dentales para humanos comunes no son adecuadas por dos razones: contienen flúor y requieren un enjuague a fondo, algo que los gatos no pueden hacer.

Cómo cepillar los dientes de tu gato:

1. Cepillos de cerdas: parecen cepillos normales, pero tienen cerdas más cortas específicamente para la cavidad bucal del gato.
2. Un cepillo de masaje del tamaño de un dedo diseñado para mascotas.
3. Un cepillo de dientes infantil estándar de una farmacia normal (es más pequeño que uno de adulto).
4. Una alternativa al cepillo es un disco de algodón o un hisopo de algodón empapado en clorhexidina.

Al elegir una pasta dental o gel, elija uno específicamente diseñado para eliminar la placa en gatos. Estos productos son más suaves, vienen con sabores especiales (hígado, pollo o ternera) y no contienen ingredientes refrescantes ni mentolados. Tienen un regusto agradable y son seguros para las mascotas.

Los especialistas de la clínica veterinaria también pueden recomendar una limpieza dental profesional para su mascota:

1. UltrasonidoEs seguro y completamente indoloro. Posteriormente, se fluora el esmalte.
2. Método mecánico. No se trata solo de cepillar los dientes, sino de raspar suave y uniformemente la placa del esmalte dental del gato. Desventajas: requiere mucho tiempo y esfuerzo.
3. Consulta sobre nutrición y prevención de problemas dentales.

Se pueden usar soluciones desinfectantes para la cavidad bucal de los gatos, conocidas como "cepillos dentales líquidos". Esta solución se añade diariamente a la comida del gato, como si fuera agua de bebida, y es segura para la salud, siempre que se use en la concentración correcta. Esta solución ayuda a eliminar la placa del esmalte dental y a blanquearlo parcialmente.

Los expertos suelen recomendar comprar golosinas para gatos: almohadillas crujientes para limpiar los dientes.
La forma más cómoda, aunque no la más económica, de cuidar la salud bucal de tu mascota es visitar a un dentista veterinario cada seis meses. El dentista evaluará el estado de sus dientes, los limpiará y desinfectará, y te ofrecerá asesoramiento experto. Desventajas: es caro (el coste medio no es inferior al de una visita al dentista para el dueño) y requiere mucho tiempo; el cuidado en casa es más fácil y rápido.

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Instrucciones breves y recomendaciones

Limpiarle la boca a tu gato no es difícil: morderá el cepillo con gusto, y los sabores y aromas añadidos son tan atractivos como los del pienso comercial. Prepara con antelación limpiadores y un cepillo de dientes (o un disco de algodón).

Pero primero, asegúrate de que el gato no sea agresivo contigo:

1. Haz que el gato se sienta cómodo contigo: acarícialo, háblale en voz baja y siéntalo en tu regazo.
2. Fije ligeramente la cabeza y tire suavemente del labio.
3. Mueva el cepillo suavemente (sin presión ni movimientos bruscos) hacia arriba y hacia abajo sobre el esmalte dental.
4. Es suficiente dedicar de 5 a 10 minutos, 2 o 3 veces por semana, a los procedimientos de higiene bucal del gato.
5. Utilice materiales de calidad.
6. Todas las manipulaciones no deben causar molestias a la mascota y ésta dejará de tener miedo a los procedimientos de higiene dental.
7. Si tu gato es agresivo y no está listo para el cepillado, no lo fuerces; déjalo para mañana. Te ahorrarás estrés, ya que cepillarle los dientes no es un procedimiento vital.

Cómo entrenar a un gato para que se cepille los dientes

Es cuestión de hábito: puedes acostumbrar a tu gato a cualquier procedimiento, pero requiere tiempo y regularidad. Para asegurarte de que no se vuelva agresivo durante el procedimiento, necesitas entretenerlo. Una pasta de dientes o gel con un sabor a comida atractivo, un cepillo de cerdas suaves, un trato amable y una actitud positiva ayudarán a que el procedimiento sea tolerable, incluso si no es el favorito de tu gato.

Intenta cepillarte los dientes todos los días, al menos durante el periodo de entrenamiento, esto debe hacerse con regularidad.
Alimente al animal con antelación: 2-3 horas antes de los procedimientos dentales.

Acostumbra a tu gatito a ser manipulado desde pequeño. En cuanto le salgan todos los dientes permanentes (reemplazan a los 6-7 meses), empieza a cepillarle los dientes.

Si no está completamente seguro de si su gato es manso o amigable, envuélvalo en una manta y póngale guantes de goma para mayor seguridad. Su tono amigable y calmado le ayudarán a obtener un resultado favorable. Con el tiempo, su gato comenzará a considerar esto como algo normal.

Breves conclusiones

Importante: Al realizar procedimientos dentales, no levante la voz ni use la fuerza; esto disuadirá permanentemente a su mascota de participar en los procedimientos dentales:

1. Los expertos recomiendan utilizar sprays: es cómodo y práctico.
2. Los alimentos preventivos etiquetados como dentaL son una alternativa al cepillado dental. Sin embargo, es mejor alternar el cepillado con la alimentación. La gama actual de productos nacionales e importados ofrece una amplia variedad de alimentos asequibles que cumplen con los requisitos y estándares.
3. No olvides alimentar a tu gato con cartílago y huesos blandos de vértebras y cuellos de pollo. También es útil incluir verduras crudas ralladas (como zanahorias) en su dieta; elige según sus preferencias gastronómicas.
4. Se han desarrollado juguetes especiales para limpiar los dientes de leche de los gatitos. Los gatitos suelen morder cosas a medida que sus primeros dientes se transforman en permanentes. Los juguetes grandes de goma suave (para evitar que se los traguen) son una excelente opción. No dañan las encías, alivian la picazón y limpian parcialmente el esmalte.
5. Una dieta natural variada también reduce el riesgo de problemas dentales en los gatos.
6. Evite alimentar a su gato con pescado óseo o huesos de ganado grandes y afilados, asegurándose de que no le lastimen la boca ni creen condiciones que favorezcan el crecimiento de bacterias en la boca.
   Los expertos veterinarios recomiendan visitar al dentista felino al menos una vez al año: el sarro es más fácil de combatir en las primeras etapas.

El cuidado dental inadecuado en los gatos puede provocar enfermedades bucales desagradables, mal olor, problemas gastrointestinales y, en general, problemas de longevidad y salud. Si amas a tu peludo amigo, probablemente tendrás tiempo extra para dedicarle a su rutina de higiene.

Con el tiempo, esto se convertirá en una tradición y no será una carga ni para ti ni para tu gato, y los resultados sin duda merecerán la pena. No seas perezoso ni tengas miedo de cuidar los dientes de tu gato; te lo agradecerá.

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