Esta raza se originó en Vietnam hace 600 años, y hoy en día solo quedan unas 300 aves. Estos ejemplares extremadamente raros, antiguos e inusuales se conocen como Ga (que se traduce como "pollo") Dong Tao (nombre del pueblo donde se criaron por primera vez).
También se les llama “Pollos Elefante” por sus patas muy gruesas.
Originalmente se criaban para las peleas de gallos. Hoy en día, la raza se considera única, sin parientes iguales ni similares. Ha sido reconocida como tesoro nacional de Vietnam, y el estado financia iniciativas para restaurar su población.
Una característica inusual son sus patas gruesas y escamosas, que en los gallos pueden alcanzar entre 5 y 8 cm de diámetro. Esto no es una enfermedad, sino una característica de la raza. Las gallinas no experimentan ninguna molestia por estas patas; corren rápido y son muy activas. Los científicos tomaron muestras de tejido específicamente para estudiar la salud de las aves.
El cuerpo es poderoso y pesado, con una pequeña cresta en la cabeza. La estructura corporal del gallo recuerda más a la de un perro que a la de un ave: un cuerpo ancho, casi rectangular, un pecho prominente y músculos bien definidos.
El centro de gravedad está descentrado, lo que permite a los machos maniobrar con facilidad y evadir fácilmente los ataques enemigos. La cabeza grande es proporcional al cuerpo. El color de las plumas puede variar considerablemente, pero el plumaje es escaso y desigual, ya que estas aves viven en climas cálidos.
Los gallos pesan aproximadamente entre 5 y 7 kg, y las gallinas entre 4 y 5 kg. Producen hasta 60 huevos al año. Los huevos son de tamaño mediano, de color crema y pesan 60 g.
Las gallinas tienen un instinto de crianza muy desarrollado, pero incluso en las aldeas vietnamitas, la crianza se realiza mediante incubadoras o gallinas de otras razas. Las gallinas más pesadas son muy torpes y pueden aplastar los huevos en el nido.
Estas aves desconfían de las personas y prefieren pastar libremente. Los gallos son muy agresivos y de mal genio. No pueden volar, pero son fáciles de entrenar.
Estos pollos se crían actualmente como raza ornamental. Sus patas se consideran un manjar, pero solo se consumen las de pollitos de 4 a 6 meses. Su carne se considera muy sabrosa.
Es difícil adquirir pollos de esta raza y son muy caros, hasta 2.500 dólares.
Además, carecen de inmunidad a las enfermedades comunes de las gallinas y se adaptan mal a diferentes climas, lo que dificulta su mantenimiento. La incubación requiere condiciones especiales. Sin embargo, algunos países han aprendido a criarlas.
El clima de Rusia no es propicio para estas aves, pero existen zonas donde se pueden crear condiciones favorables. Varios coleccionistas y criadores se han arriesgado y se dedican a esta desafiante tarea.
