Cualquiera que haya construido una pajarera probablemente sepa si el estornino es un ave migratoria o no. Estos emplumados heraldos de la primavera comienzan a instalarse en sus nidos a finales de marzo. Y aunque el invierno se prolongue en su tierra natal, el mal tiempo no los desanima. Pían alegremente, incluso en la nieve.
Para animar a las aves a mudarse a tu pajarera, necesitas saber qué comen para poder proporcionarles el alimento adecuado. En nuestro artículo, hablaremos sobre cómo hibernan los estorninos, qué prefieren comer y cómo crían a sus polluelos.
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Descripción de la apariencia del pájaro estornino
Las aves pesan sólo unos 75 gramos, su longitud corporal alcanza los 18-22 cm y su envergadura es de 39 cm. Los estorninos difieren en apariencia:
- Plumaje negro con brillo metálico, que muda a marrón en primavera. Algunas subespecies de aves pueden tener plumas de color bronce, púrpura, verdoso o azulado.
- Con un pico largo y afilado, ligeramente curvado hacia abajo, puede cambiar de color de negro a amarillo durante la época de apareamiento, como un camaleón.
- Con patas grandes y fuertes, de color marrón rojizo y garras curvas.
- Cuerpo masivo.
- Cuello corto.
- Con cola acortada.
Observando más de cerca el plumaje del estornino, ¿Puedes distinguir una hembra de un macho?El macho tiene manchas lilas en el pico, mientras que la hembra tiene manchas rojas. El macho tiene plumas más largas en el pecho, mientras que la hembra las tiene más cortas.
Tipos de estorninos
Además del estornino común descrito anteriormente, existen otras especies de esta ave cantora en la naturaleza.
Estornino Rosado. El nombre de esta ave se debe a su colorido. Cuando una bandada de estorninos vuela, desde lejos parece como si una nube rosa se moviera por el cielo. Dado que los individuos de esta especie se alimentan principalmente de langostas, se asientan cerca de llanuras y estepas semidesérticas y desérticas. Si no hay langostas disponibles, deben buscar otros insectos.
Y, sin embargo, los estorninos rosados intentan encontrar langostas, para lo cual volar largas distanciasDurante el día, un ave come unos doscientos gramos de insectos, lo que equivale al doble del peso del propio estornino.
Estas aves construyen nidos entre rocas, en diversas madrigueras y en grietas de las rocas. Esta especie de ave es pacífica, así que no las verás peleando ni discutiendo.
El estornino carunculado. Presente únicamente en África, esta ave recibe su nombre de las excrecencias carnosas y carunculadas que se forman en la cabeza del macho durante la época reproductiva. Estas aves construyen sus nidos no en cavidades de árboles, sino en ramas. Usan ramitas secas para construir sus nidos. crear una estructura en forma de cúpulaComo los estorninos viven en bandadas, puede haber varias docenas de "casas" de este tipo en un solo árbol.
Los estorninos carunculados se alimentan exclusivamente de langostas. Por lo tanto, solo incuban sus polluelos cuando los insectos se detienen cerca de sus nidos para reproducirse. En cuanto las langostas se desplazan, toda la bandada las sigue.
Hábitats
El pájaro cantor ha habitado casi todo el mundo. Está ampliamente distribuido en Eurasia, Nueva Zelanda, Australia, Norteamérica y Sudamérica. Los estorninos son sedentarios en Europa occidental y meridional. En Europa oriental y septentrional, donde los inviernos son más fríos, son migratorios. volar al sur para pasar el invierno.
Los estorninos prefieren las llanuras como hábitat; no se establecen en las montañas. Prefieren vivir cerca de ríos y pantanos, pero también se les encuentra en estepas y bosques ralos. Sus nidos suelen encontrarse cerca de granjas y viviendas. También pueden anidar cerca de campos, utilizándolos como zonas de alimentación. Durante la época reproductiva, se alimentan de huecos en árboles o construyen nichos.
El estilo de vida de los estorninos
Los estorninos se agrupan y se establecen en pequeñas colonias. A veces se pueden ver miles de ejemplares volando juntos, repitiendo sus turnos. Se mantienen en vuelo estacionario antes de aterrizar y, en el suelo, dispersos en una gran área.
Las aves también se posan en grupos. Eligen zonas costeras densamente pobladas de sauces o juncos para descansar. Se les puede ver posados en las ramas de arbustos y árboles en parques y jardines urbanos por la noche. En las zonas donde los estorninos migran para pasar el invierno, es imposible contar el número de individuos que se posan juntos. Parece que hay más de un millón.
Durante la época reproductiva, las aves mantienen un pequeño territorio que protegen de otras aves. Durante este tiempo, se alimentan lejos del nido, buscando alimento en las riberas de los ríos, en los campos de cultivo, en los huertos y en las afueras de los pueblos.
En relación con otras especies de aves Los estorninos son muy agresivosy son capaces de competir por sitios de anidación adecuados. Por ejemplo, en Europa, los pájaros carpinteros verdes y las carracas son víctimas de este comportamiento. En EE. UU., los estorninos compiten por los sitios de anidación con los pájaros carpinteros de cabeza roja, a los que literalmente han desplazado de sus nidos.
Según los investigadores, la vida útil de un pájaro cantor en estado salvaje es de unos 12 años.
Dieta de los estorninos
Estas aves son omnívoras, por lo que pueden alimentarse tanto de materia vegetal como animal. A principios de la primavera, los estorninos que regresan de sus zonas de invernada consumen con facilidad lombrices de tierra, que emergen en cuanto el sol calienta. También se alimentan de las larvas de diversos insectos que hibernan en la corteza de los árboles.
En verano, la dieta de los estorninos consiste en:
gusanos;- orugas;
- mariposas;
- saltamontes;
- frutos de cereza;
- ciruelas;
- manzanos;
- peras.
gusanos;Aunque las aves protegen los campos y jardines de las plagas al alimentarse de orugas y otros insectos, también pueden causar daños graves. Los viñedos, huertos y campos son lugares de alimentación predilectos para las aves, por lo que... Las cosechas a menudo están amenazadasIncluso pueden partir la dura piel que protege algunas frutas. Para ello, el estornino introduce el pico en un pequeño agujero y comienza a abrirlo poco a poco. Esto hace que la fruta se abra, revelando su contenido.
Reproducción
Poco después de su llegada, los estorninos comienzan su temporada de apareamiento, cuya duración depende de la disponibilidad de alimento y las condiciones meteorológicas. En el hemisferio sur, la temporada de reproducción comienza en septiembre, y en el hemisferio norte, en marzo.
En las poblaciones asiáticas y europeas, las hembras pueden reproducirse durante toda la temporada. poner huevos tres veces:
- La primera puesta comienza simultáneamente en todas las aves circundantes y contiene de seis a diez huevos.
- La segunda puesta está asociada a una característica de los estorninos llamada “poligamia”.
- La tercera nidada comienza cuarenta o cincuenta días después de la primera y nuevamente ocurre en todos los individuos al mismo tiempo.
Tras invernar, los machos son los primeros en llegar a su nido permanente. De inmediato buscan un lugar para anidar, que puede ser el hueco de un árbol, una pajarera o un agujero en la pared de un edificio. Una vez elegido el lugar, los estorninos se posan cerca y empiezan a cantar, atrayendo así a las hembras e indicando que el sitio está ocupado.
Después de unos días llegan las hembras y, después de un tiempo, se forman las parejas, que inmediatamente comienzan a arreglar el nidoPara ello, ambos padres recogen hojas, tallos, raíces, plumas y plumón de otras aves, que utilizan para confeccionar su lecho.
Los machos pueden cortejar a varias hembras al mismo tiempo, fertilizando primero a una y, después de algún tiempo, a la segunda.
Los huevos de estornino son de color azul claro y miden 21 mm de ancho y 31 mm de largo. Pesan solo 6,6 gramos. La hembra los incuba, pero ocasionalmente es reemplazada por un estornino. Los polluelos, indefensos, eclosionan después de once a trece días.
Durante los primeros días, las crías permanecen silenciosas. La única forma de saber si los estorninos han eclosionado es por las cáscaras de huevo que se desechan del nido. Ambos padres alimentan a los polluelos simultáneamente. Mientras buscan alimento, Los bebés se quedan solos en el nido.Las crías se alimentan principalmente por la mañana y por la noche. Los padres pueden salir a alimentarlas decenas de veces al día.
Durante los primeros días, los polluelos comen solo alimentos blandos. Con el tiempo, se les alimenta con insectos más resistentes, como orugas grandes, escarabajos y saltamontes. También pueden incluir pequeños caracoles en su dieta.
Tras 21-23 días de eclosión, los polluelos abandonan el nido, pero sus padres continúan alimentándolos durante unos días más. Si un polluelo se asusta y se resiste a abandonar el nido, los estorninos adultos lo atraen con diversos trucos. Normalmente, vuelan alrededor del nido con comida en el pico.
Enemigos de los estorninos
Los cuervos y las urracas causan daño a los estorninos porque destruir sus nidosLos halcones peregrinos, las águilas y las águilas reales representan una amenaza importante para las aves pequeñas. Los depredadores se alimentan de polluelos y huevos, trepando por los árboles para alcanzar los nidos.
Aunque los estorninos pueden dañar los cultivos, sin duda son más beneficiosos para los humanos. Ya en el siglo XVIII, en Rusia, se atraía deliberadamente a estas aves a huertos y huertos para que se alimentaran de insectos dañinos. Quienes mataban estorninos o destruían sus nidos eran considerados criminales.
