Alimentar a un polluelo que se ha caído del nido y ha sido recogido por transeúntes compasivos es difícil. Esto se debe principalmente a que los polluelos están casi constantemente hambrientos hasta cierto punto. Después de todo, es bien sabido que los padres, tanto macho como hembra, vuelan incansablemente, a menudo turnándose, persiguiendo insectos, y al llegar al nido, se encuentran con varias bocas abiertas y chillando. Por lo tanto, la mejor acción en caso de tal descubrimiento es encontrar el nido y devolver al desafortunado errante.
Si decides llevártelo contigo, tendrás que olvidarte del trabajo y de todo lo demás. Y no les des a los pollitos cualquier comida: no comerán todo lo que una persona considere comestible.
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Peculiaridades del cuidado domiciliario de los pollitos caídos
Criar a un polluelo caído hasta la edad adulta en un apartamento suele ser imposible: esto solo les ocurre a ciertas especies de aves. Sin embargo, si no hay otra opción, se puede intentar criarlo hasta que, al ser liberado, pueda sobrevivir de forma independiente sin morir el primer día. No obstante, el primer paso al descubrir un polluelo en el suelo es intentar encontrar su nido. Este suele estar en un árbol cercano: el joven no se arrastrará demasiado. Sin embargo, los nidos siempre están bien camuflados, así que hay que estar atento.
Una vez encontrado el nido, coloca el pollito dentro con ambas manos. Mientras lo haces:
No hay que preocuparse de que los padres no acepten al bebé, esto sucede muy raramente;
Para no asustar a la familia de aves, debes alejarte con cuidado del nido;
Si no se encuentran señales de vida en el nido, no debes colocar al polluelo en él, tendrás que seguir cuidándolo.
¿Qué implica este cuidado? Depende de la situación. A veces, no solo se encuentra un polluelo, sino varios hermanos, y un nido cercano ha sido arrastrado por el viento o destruido por manos o patas crueles. En este caso, la mejor solución es asegurar el nido a un árbol y devolver los polluelos allí. Si el nido está muy dañado, se puede colocar una cesta o caja en su lugar. La probabilidad de que los padres regresen con sus crías es bastante alta.
Si no se trata de la destrucción del nido, sino de la desaparición de una familia de aves, vale la pena buscar un centro de rehabilitación: existen organizaciones de este tipo en muchas ciudades. Emplean especialistas que sin duda ayudarán a un polluelo, incluso a uno herido en una caída. Y en el caso más extremo, llevarlo a casa y alimentarlo es una buena idea.
Además de alimentarlo, la mascota necesitará al menos algo parecido a un nido. Este podría ser una caja o un tazón forrado con paja, ramas pequeñas y espolvoreado con arena y serrín. Para facilitar la limpieza, conviene forrar el nido con toallas de papel, ya que deberán cambiarse con frecuencia. Para proteger al polluelo de las corrientes de aire, y especialmente de las mascotas, el nido suele colocarse en un recipiente grande de vidrio (un acuario vacío) y cubrirse con una gasa. A medida que el polluelo crece, el nido se reemplaza por una jaula normal. Los polluelos muy jóvenes necesitarán ser alimentados no solo con frecuencia, sino también a mano.
¿Qué darle de comer?
No se puede alimentar a un polluelo con comida de la propia mesa, pero tampoco es posible replicar por completo la dieta que le dan sus padres. La naturaleza de la comida cambia con el tiempo, pero afortunadamente, las aves más pequeñas, independientemente de su especie, se alimentan prácticamente con la misma dieta.
La siguiente fórmula es adecuada para recién nacidos:
- comida para gatitos (3/5);
- huevos duros (1/5);
- gusanos de la harina (1/5).
La comida para gatos se remoja hasta formar una pasta suave, pero sin agua. Se muelen huevos duros y gusanos de la harina (disponibles en mercados de aves y tiendas de mascotas) hasta obtener una consistencia que el pollito pueda tragar fácilmente en trozos individuales.
A medida que el ave madura, la composición de su alimento cambia gradualmente. Una señal de que la papilla ya no es suficiente es la actividad, que lleva al polluelo a saltar por el nido.
En este momento, comienzan a darle más comida “para adultos”, cuya naturaleza depende del tipo de ave:
- Para los insectívoros, se añaden al alimento inicial lombrices de tierra y saltamontes finamente picados, moscas y grillos;
- A quienes prefieren alimentos vegetales se les dan bayas frescas y pasas remojadas;
- El pollo o el pavo son animales adecuados para los depredadores.
No es difícil alimentar a los pichones de paloma: comerán papilla sin sal desde su nacimiento.
Una pregunta importante: ¿cómo alimentar a un polluelo? Debe hacerse con mucho cuidado, ya que el alimento debe colocarse directamente en la boca del polluelo. Para evitar lesiones, son adecuadas unas pinzas de punta roma o pinzas de plástico.
Tomando un poco de comida con esta herramienta, le dan al cachorro la orden de almorzar:
- Cuando el pico está abierto, se coloca inmediatamente la comida en él;
- Si el polluelo sigue totalmente despistado y mantiene el pico cerrado, golpéelo suavemente con unas pinzas;
- Si esto falla, el dueño debe abrir con cuidado el pico del polluelo con las manos.
Inmediatamente después de tragar la primera porción, el ave se da cuenta de que necesita abrir el pico de nuevo. Se le da alimento hasta que deja de hacerlo.
¿Con qué frecuencia alimentar?
Se sabe que, en la naturaleza, las aves dejan caer alimento en el pico de sus crías no solo decenas, sino más de cien veces al día. Un polluelo que se queda sin alimento durante unas pocas horas corre el riesgo de morir de hambre. Por lo tanto, incluso en cautiverio, un ave joven, que aún no ha abandonado el nido, necesita ser alimentada al menos cada 15-20 minutos. Esto deja al dueño dispuesto a descansar solo unas pocas horas por la noche.
El primer desayuno del polluelo debe ser antes de las 6:00 a. m. y su última cena después de las 10:00 p. m. Solo cuando el polluelo haya abierto los ojos con regularidad y le hayan empezado a salir las plumas, se duplicarán los intervalos entre comidas. Una vez que empiece a moverse por la caja, deberá alimentarlo cada 45-50 minutos. A medida que el ave crece, las comidas se vuelven menos frecuentes, pero el volumen consumido aumenta significativamente. Sin embargo, esto será más fácil para el dueño: el ave se volverá más inteligente con la edad y será posible dejarle comida dentro o cerca del nido para que pueda alimentarse por sí sola.
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Lo que no debes darle de comer a un pollito
Es natural que los humanos, y especialmente los niños, den a sus crías leche y migas de pan. Si bien este es un alimento infantil adecuado para muchos animales, no es el caso de las aves jóvenes. Los polluelos no pueden beber ni digerir la leche, y el pan carece de los nutrientes necesarios para un desarrollo adecuado. A medida que el polluelo madura, empieza a picotear las migas de pan, pero durante la infancia, estas son inútiles. En cuanto a los polluelos mayores a los que se les dan insectos, los expertos advierten contra la alimentación con chinches y escarabajos de la patata.
El agua es un tema aparte. Se sabe que las aves adultas beben incluso de los charcos. Los polluelos jóvenes no necesitan agua como tal: no saben beberla y existe un alto riesgo de que les entre agua en los pulmones, lo que puede tener graves consecuencias. Sin embargo, el alimento debe estar humedecido para que pueda absorber el agua. Un poco más tarde, se les da agua con una pipeta (2-3 gotas por comida). Cuando los polluelos alcanzan cierta edad (empiezan a saltar por el nido), se les da un pequeño recipiente con agua, del cual aprenden a beber solos; no necesitan ayuda humana.
Consejos y matices
No esperes que alimentar a un polluelo encontrado en la calle se vuelva mucho más fácil con el tiempo. Mientras que los polluelos muy jóvenes, sin plumas, son ingenuos y no les temen a los humanos, los adolescentes ya empiezan a asustarse: la mayoría de las aves, a diferencia de los gatitos o los cachorros, nunca entienden que quien los ha albergado es un amigo, no un enemigo. Mientras que los polluelos abren la boca rápidamente al oír pinzas con comida, los mayores ya empiezan a asustarse, y alimentarlos requiere aún más precaución.
Como no todas las ciudades tienen tiendas de mascotas, encontrar comida especializada puede ser difícil. Si bien ahora se vende comida para cachorros y gatitos incluso en Magnit y Pyaterochka, no ocurre lo mismo con los gusanos de la harina. Hay que encontrar sustitutos adecuados. Esto no suele ser un gran problema, y gradualmente se añaden otros productos a los huevos cocidos.
Esto por ejemplo:
- requesón;
- zanahorias ralladas;
- pechuga de res o de pollo hervida;
- hierbas frescas (pamplina, diente de león, lechuga);
- dafnia seca o gammarus;
- cáscaras de huevo finamente trituradas.
Los huevos de hormiga son un alimento maravilloso para los polluelos un poco mayores, pero hay que ir al bosque para conseguirlos.
Los expertos desaconsejan llevar a casa polluelos adultos que abandonan el nido temporalmente, aunque aún no hayan aprendido a volar del todo. Aunque un polluelo se siente en el suelo, es normal: no se ha caído del nido. Para confirmarlo, basta con observar al ave.
Lo más probable es que sea capaz de moverse por sí solo, y sus padres aún lo alimentan, incluso en el suelo, y también lo ayudan a regresar al nido. Lo único que se puede hacer para ayudar es alejarlo del tráfico o de donde lo esperen los gatos.
