Piojos: de dónde vienen y cómo evitar la infestación

Cualquiera que haya tenido piojos sabe de primera mano lo desagradable que puede ser este problema. La picazón y el rascado intensos e insoportables provocan la formación de pústulas y abscesos en el cuero cabelludo. La piel se engrosa y se agrieta, y aparecen forúnculos. También pueden presentarse enfermedades cutáneas e infecciosas graves. Veamos cómo evitar la infestación de piojos, las causas y las medidas de prevención.

Las principales causas de los piojos: mitos y realidad

Desde las epidemias de tifus, los piojos se han considerado un vergonzoso sinónimo de suciedad, pobreza y desventaja social. La realidad es muy distinta. Cualquiera, incluso personas respetables y exitosas, puede contraer este desagradable insecto. Es importante comprender que los piojos no aparecen de la nada, sino que se transmiten de una persona infestada. Además, tanto el huésped primario como el receptor son responsables del proceso de transmisión. Existen ciertas reglas que, si se siguen, reducen significativamente el riesgo de infección y, en ocasiones, simplemente lo imposibilitan. Para entender cómo protegerse de los piojos, intentemos comprender las causas más comunes y las rutas de migración de los parásitos, así como distinguir la realidad de la ficción.

Visitar lugares públicos

Los piojos se transmiten a menudo en lugares concurridos. Esto podría ocurrir en el transporte público en hora punta, en la fila del supermercado, en un concierto de tu banda favorita, en un partido de fútbol, ​​en un festival en la plaza principal de la ciudad o en una reunión pública en un parque. La infección puede ocurrir en cualquier situación donde las personas estén cerca unas de otras y sus cabellos se toquen.

En grandes multitudes de personas, los piojos se mueven fácilmente de una cabeza a otra.

Existe la creencia de que los piojos saltan de una cabeza a otra. Esto es un mito. Los piojos no pueden volar ni saltar. Sin embargo, pueden arrastrarse muy rápido y balancearse del cabello como una cuerda elástica, aferrándose al cabello cercano con sus patas.

Artículos de uso común

Las peluquerías, salones de belleza, centros de estética y masajes corren un riesgo especial. Al fin y al cabo, nunca se sabe quién te cortó y peinó el pelo antes que tú, quién se acostó en la camilla del salón de belleza ni qué sorpresas te pueden aguardar después del procedimiento.

El peine de otra persona es una causa muy común de transmisión de piojos.

Al visitar una peluquería, asegúrese de que el estilista desinfecte todas las herramientas después de la última clienta. Compruebe si las herramientas se sacaron de una bolsa individual o simplemente de la mesa. Si la primera opción está disponible, las herramientas ya están desinfectadas y no tiene de qué preocuparse. Si la segunda opción está disponible, es mejor evitar el procedimiento. Las herramientas, además de las partículas de piel y cabello de otras personas, pueden albergar parásitos, sus huevos y una gran cantidad de microbios peligrosos. Los salones de belleza deben usar toallitas y toallas desechables. De lo contrario, lleve las suyas.

Contacto cercano

Es posible que una persona conocida sea portadora de piojos. En estos casos, incluso un simple beso amistoso puede propagar la infestación. Naturalmente, si se conoce el problema, el contacto será limitado. Pero no siempre es así. A veces, el portador no es consciente de su nueva "felicidad", y mucho menos de sus amigos. Cualquier relación cercana puede facilitar la migración de piojos: abrazos, secretos susurrados, tomarse fotos con cabezas y cabellos tocándose, etc.

El contacto estrecho entre cabellos es la principal causa de transmisión de piojos.

Uso compartido de pertenencias personales

Compartir objetos es otra causa común, especialmente en grupos de niños y jóvenes. Cabe destacar que los piojos son insectos pequeños, de 3 a 4 mm de largo y de color marrón claro. Tras alimentarse de sangre, se oscurecen ligeramente y crecen hasta 5 mm, pero permanecen discretos. Se alimentan con frecuencia, por lo que pasan la mayor parte del tiempo en la cabeza de su víctima. Sin embargo, también pueden migrar, por ejemplo, a la ropa de su anfitrión. No es difícil adivinar de quién serán sus presas la próxima vez que se intercambien una chaqueta o una gorra de béisbol.

Los huevos de piojos, o liendres, son aún más difíciles de detectar. Parecen gotitas lechosas y no miden más de un milímetro.

Movimiento a largo plazo

Los trenes de larga distancia suelen ser una zona de riesgo. Y existen diversos escenarios posibles. Los piojos pueden pasar de una persona a otra en las sábanas durante el viaje. Los vagones de segunda clase son especialmente peligrosos en este sentido. También pueden esperar a un nuevo dueño en una almohada o colchón sobrante de un pasajero anterior. Viajar en otros medios de transporte, ya sea en un camarote de barco o en un asiento de avión, tampoco garantiza la seguridad. Todo depende de la situación.

En un vagón de compartimentos, los piojos pueden arrastrarse a través de las sábanas de una persona a otra.

Para evitar culpar a tu compañero de viaje, es mejor cuidar tu propia protección con antelación. Por ejemplo, con repelentes como Lysgard o Paranit. Contienen aceites esenciales y aditivos activos especiales que repelen insectos.

Con la ayuda de un repelente puedes protegerte de forma fiable contra los piojos.

Violación de las normas de higiene personal

Se ha observado que las poblaciones con bajos niveles de vida y un estilo de vida asocial son más susceptibles a los parásitos que otras. Sin embargo, cabe destacar que la higiene no es una protección total contra los piojos. Las personas socialmente adaptadas que respetan las normas sanitarias e higiénicas también pueden infectarse, pero el riesgo es significativamente menor.

En grandes multitudes, los piojos que se posan accidentalmente en un cabello limpio no se quedan allí, sino que se desplazan a otro lugar más cómodo. Esto es biológicamente sano. El cabello limpio es suave y flexible, lo que dificulta que los piojos se adhieran a él y pongan huevos. Por eso prefieren condiciones más favorables: cabello sucio y graso con una película grasa.

Contaminación transmitida por el agua

Los piojos pueden sobrevivir en agua dulce sin alimento durante un máximo de un día, al igual que en tierra firme. Por lo tanto, existe riesgo de infección en masas de agua, especialmente en aguas estancadas. Sin embargo, no se pueden contraer piojos en el mar. No sobreviven en agua salada. Tampoco hay que preocuparse por una infestación de piojos en una piscina. El agua se clora regularmente y se trata con agentes antibacterianos. Sin embargo, hay duchas disponibles para todos los visitantes, y los piojos pueden aparecer allí si alguien las lleva. No obstante, las membresías de la piscina se emiten solo tras la presentación de un certificado médico que confirme la buena salud y la ausencia de enfermedades de la piel. Por lo tanto, el riesgo es mínimo. Los baños públicos y saunas, así como otras zonas calientes, no son aptos para los piojos. Se deben tomar precauciones en los vestuarios, donde la temperatura es significativamente más baja.

Galería de fotos: Lugares públicos con menor riesgo de piojos

Mascotas y otros animales

A veces se oye la frase: "Un perro callejero te dará piojos". Esto es un mito. Los piojos se encuentran entre los habitantes más antiguos del planeta, y su población actual asciende a aproximadamente 5000 especies y subespecies. Y parasitan a todos los animales de sangre caliente, con la posible excepción de los murciélagos. Pero su peculiaridad biológica es tal que cada especie solo puede habitar un tipo específico de pelaje. Los piojos o pulgas que viven en un perro, gato u otro animal no representan una amenaza para los humanos. Simplemente no echarán raíces allí.

Solo tres tipos de piojos son peligrosos para los humanos: los de la cabeza, los púbicos y los del cuerpo. Cada tipo ocupa una zona específica del cuerpo. Los piojos púbicos habitan en la zona genital y el vello púbico, y pueden propagarse al pecho y la espalda, pero nunca al cuero cabelludo. Se transmiten por contacto sexual. Los piojos del cuerpo pasan la mayor parte del tiempo en la ropa y se alimentan solo al entrar en contacto con el cuerpo de su víctima. Ambos tipos son poco frecuentes. Los piojos de la cabeza habitan en el cuero cabelludo, no en otras partes del cuerpo. Son el parásito más común.

Galería de fotos: tipos de piojos que infestan a los humanos

Estrés

Las emociones, la depresión, la ansiedad, los desafíos de la vida y otros factores similares no influyen en la aparición de piojos. A los piojos solo les interesa la sangre como fuente de nutrición. Son indiferentes a las experiencias emocionales de las personas.

A veces, la presencia de piojos se confunde con caspa, que también causa picazón intensa, u otras afecciones cutáneas. Es importante entender que los piojos son insectos que chupan sangre picando el cuero cabelludo. Tienen forma de diamante y tres pares de patas cortas pero gruesas. Se pueden detectar examinando cuidadosamente el cuero cabelludo y los folículos pilosos con una lupa. Esto requiere la ayuda de un asistente. Otro método consiste en peinar el cabello desde la raíz hasta las puntas con un peine de dientes finos. Haga esto sobre una hoja de papel blanca para localizar los insectos.

Los dientes de un peine especial están ubicados tan cerca uno del otro que no podrá pasar ni un solo piojo.

Causas de recaída y cómo prevenirla

Eliminar los piojos es a la vez fácil y difícil. La facilidad reside en que puedes hacerlo tú mismo, sin la ayuda de especialistas. La dificultad reside en los procedimientos largos y repetidos que se requieren. Y si se te olvida algo, los piojos pueden volver. Para combatir con éxito estos parásitos, es importante comprender cómo se reproducen.

El ciclo de vida de los piojos

Los adultos viven unos 30 días. Tras el apareamiento, la hembra pone huevos, fijándolos con una enzima especial en la raíz del pelo o a 3-4 cm de distancia. Puede poner hasta 12 liendres en un solo día.

Aproximadamente una semana después, los huevos eclosionan y se convierten en larvas, también llamadas ninfas. Al igual que los adultos, se adhieren al pelo y succionan sangre. Sin alimentarse, no pueden sobrevivir más de 4 a 6 horas. La cáscara del huevo permanece adherida al pelo. La maduración dura otras dos semanas.

Una liendre viva se puede identificar apretándola con las uñas: emitirá un chasquido distintivo. Una liendre vacía, de la que ya ha emergido una larva, no emitirá ningún sonido.

Después de aproximadamente 2 semanas, la larva se convierte en un adulto, cuyo propósito en la vida es producir descendencia. Y para hacer esto, es necesario alimentarse completamente de la sangre del huésped.

Cómo deshacerse de los piojos

Puedes utilizar métodos populares:

• Vinagre. Combine 2 partes de vinagre y 1 parte de agua y mezcle bien. Aplique la solución en el cabello y el cuero cabelludo, colóquese un gorro de plástico y espere 30 minutos. Luego, enjuague con agua y peine para retirar los parásitos muertos.
  

  El vinagre de mesa es un remedio asequible para combatir los piojos.

• Aceite de árbol de té. Diluya 5 gotas en 1 taza de agua. Aplique sobre el cabello y deje actuar durante 40 minutos. Enjuague bien. Para obtener mejores resultados, repita el procedimiento 2 o 3 veces al día durante 5 días.
  

  El aceite de árbol de té es un remedio eficaz contra los piojos con un olor agradable.

• Jugo de arándano o bebida de frutas. Agregue miel al ingrediente natural para crear una consistencia espesa. Masajee solo en las raíces, evitando las hebras. Deje actuar durante 30 minutos. Enjuague bien.
  

  El mors o jugo elaborado a partir de arándanos es un remedio eficaz contra los piojos, probado durante décadas.

Entre los productos médicos, la serie Pedikulen Ultra ha demostrado ser muy eficaz, según numerosas reseñas. Su ingrediente activo es el aceite de anís, un componente temido por los parásitos. Este componente también destruye las enzimas que ayudan a las liendres a adherirse al cabello, lo que facilita considerablemente la eliminación de los huevos de los insectos. Además de repelerlos, los productos tienen un efecto neuroparalítico sobre los piojos, penetrando su cubierta quitinosa y las vías respiratorias. Esta acción elimina los parásitos. El producto es apto tanto para niños como para adultos.

Pedikulen Ultra es un remedio eficaz para combatir piojos y liendres.

Si ninguno de estos métodos funciona, puedes optar por algo más radical: afeitarte la cabeza por completo. Esto dejará a los piojos sin dónde esconderse y se irán.

Vídeo: Cómo eliminar piojos y liendres

Razones de recurrencia

• El caso más común es un tratamiento incompleto. A menudo, los piojos adultos desaparecen y la persona se relaja e interrumpe el tratamiento, ignorando por completo que quedan liendres, que no pican ni causan molestias. Pero pasan unos días y el proceso vuelve a comenzar. Es importante completar todo el tratamiento. Retire con el peine no solo los piojos adultos, sino también sus liendres.
• El apartamento y sus pertenencias no se desinfectaron. Toda la ropa de cama, sombreros y prendas de vestir deben lavarse durante un tiempo prolongado a altas temperaturas o hervidas. Los artículos que no se puedan lavar deben guardarse en bolsas herméticas y dejarse durante dos semanas. Durante este tiempo, todas las generaciones de piojos dentro de la bolsa morirán. Limpie a fondo el apartamento, prestando especial atención a las camas, los muebles tapizados y las alfombras.
• A veces, las recaídas se deben al contacto cercano y continuo con un portador del parásito. Se deben minimizar todas las interacciones, incluso entre familiares. Cada uno debe tener sus propios artículos de higiene: peines, toallitas, toallas.

¿Por qué los niños son los más frecuentemente infectados con piojos?

Existe otro mito: los piojos son una enfermedad infantil. De hecho, a los piojos no les importa de qué sangre se alimentan: de niños o de adultos. Pero esta idea errónea tiene razón. Se debe a la naturaleza comunicativa de los niños. No guardan distancia, a menudo se acurrucan unos contra otros. Lo comparten todo: peines, ropa, cunas, juguetes, almohadas. Y, como resultado, también comparten piojos.

Es importante explicarle a su hijo las reglas de comportamiento en sociedad, la necesidad de mantener el espacio personal a distancia y de utilizar sólo sus propias cosas.

A un niño hay que enseñarle desde pequeño la necesidad de mantener la distancia.

Si ocurre una infestación, es importante averiguar en qué grupo social se produjo: escuela, jardín de infantes, club deportivo, grupo de arte infantil o amigos del vecindario. Hable con otros padres y maestros y reporte la infestación. Después de todo, si la infestación no se detiene en sus primeras etapas, todo el grupo se infectará y su hijo podría reinfectarse.

Vídeo: Causas de contagio en grupos infantiles

Ahora ya sabes de dónde vienen los piojos y cómo evitarlos. Practica una buena higiene personal y toma precauciones. Estos peligrosos insectos no te arruinarán la vida.