Como la mayoría de la gente sabe, las tortugas son las criaturas más lentas del mundo. Esto no es del todo cierto, ya que los animales marinos de esta especie pueden alcanzar velocidades superiores a los 30 km/h; solo las tortugas terrestres son lentas. Además, cuanto más pesado es el caparazón, menor es la velocidad del animal. Si el caparazón dificulta la velocidad, ¿no sería lógico deshacerse de él? ¿Podrían las tortugas sobrevivir sin él?
¿Qué es una concha?
La mayoría de las tortugas poseen un caparazón protector grueso, una "armadura" ósea compuesta de escamas densas, similar en estructura al cabello y las uñas humanas. Esto es lo que las distingue de otros reptiles y podría haberles ayudado a sobrevivir, a diferencia de los dinosaurios. Esto es lo más común. La cáscara consta de dos capas:
- plastrón (parte abdominal);
- caparazón (parte dorsal).
Ambos están cubiertos de fuertes escudos córneos, lo que permite a la tortuga soportar un peso diez veces superior al suyo. Este escudo está compuesto por numerosos huesos, similares a una caja torácica, ubicada en el exterior del cuerpo. Con su propio sistema circulatorio y vasos sanguíneos, puede sangrar, causando dolor.
Sin embargo, ciertas especies solo tengo armadura de cuero, que no es particularmente denso, es lo que dio origen al mito de que la tortuga carece por completo de él. Estos incluyen:
- tortuga laúd;
- Numerosas especies de trionyx (anfibios de tres garras).
Estos reptiles pesan mucho menos, pero se mueven más rápido. Se puede observar un patrón lógico, previsto por la propia naturaleza: si una tortuga tiene un caparazón óseo denso, que le proporciona máxima protección, es pesada y lenta. Si, por el contrario, su caparazón es correoso, lo que ofrece una protección menos fiable contra los depredadores, la velocidad del animal es significativamente mayor.
Las caricaturas suelen mostrar a una tortuga abandonando su hogar por un tiempo. Pero en realidad, ¡eso es imposible! El caparazón de este reptil... fusionado con las vértebras y las costillas¡Así que no será posible tomar una foto! Sin embargo, la foto aún muestra cómo se ve una tortuga sin su protección. Es una imagen triste.
El caparazón exterior de la tortuga cuenta con aberturas especiales que permiten exponer la cabeza y las extremidades. Algunas especies poseen partes móviles que sellan herméticamente estas aberturas en caso de peligro.
Los dueños de tortugas deben recordar que el caparazón es parte del cuerpo, no un hogar. Por lo tanto, una tortuga necesita un lugar especial donde se sienta más cómoda.
¿Puede una tortuga vivir sin caparazón?
Dado que el caparazón está fusionado con las vértebras y las costillas del reptil, la respuesta es obvia: una tortuga sin él es como un humano sin columna vertebral. Pero ¿por qué hay tantas fotos de tortugas perfectamente vivas y satisfechas, de un color gris uniforme, claramente desprovistas de la cubierta ósea?
La respuesta es sencilla: tienen un caparazón, pero Está hecho de pielNo es tan denso ni robusto como uno óseo, por lo que da la sensación de que falta. Si observas una foto del esqueleto de este reptil, puedes ver claramente que las tortugas carecen de los músculos que sostienen la espalda, y que las costillas y la columna vertebral están firmemente conectadas al caparazón. Por lo tanto, la extirpación indolora de esta parte del cuerpo es imposible.
Las tortugas laúd son un asunto diferente. Se ven... dar la impresión de estar desnudo, carentes de cubierta ósea. Similares a ellos son las especies de cuerpo blando, cuyas conchas están cubiertas de piel en la edad adulta.
¿La carcasa protege?
Si bien un caparazón tan resistente proporciona cierta seguridad al anfibio, muchos depredadores emplean tácticas realmente astutas. Las aves, por ejemplo, levantan al desafortunado reptil a gran altura y lo dejan caer, rompiendo las placas óseas y revelando su forma sin caparazón. Los grandes tiburones blancos pueden roer fácilmente el duro caparazón, mientras que los cocodrilos simplemente se tragan a sus presas enteras.
¿Cómo se ve una tortuga sin caparazón?
Anteriormente se decía que estos reptiles no pueden vivir sin él. Sin embargo, en algunas especies es tan suave que da la impresión de estar completamente ausente. Esto se debe principalmente a... tortugas de agua dulce de caparazón blando, de los cuales hay tres tipos.
La tortuga de caparazón blando más común es la tortuga de caparazón blando grande, que se encuentra en latitudes meridionales como Indonesia y Papúa Nueva Guinea. Se distingue por su impresionante tamaño (aproximadamente un metro) y su forma redondeada. Su piel, al igual que el resto del cuerpo, es de color oliva claro o gris. Por lo tanto, el caparazón se mimetiza con el cuerpo, aparentemente inexistente. Mientras que el caparazón de las tortugas jóvenes es ligeramente rugoso y está cubierto de pequeños tubérculos, el de las adultas es liso y está cubierto de piel. Estas tortugas tienen una cabeza ancha y corta, que termina en una pequeña probóscide.
El mayor representante de las tortugas "sin caparazón" es Cantori, alcanzando un peso de unos 50 kilogramos. Mide dos metros de largo. Vive en países cálidos: Tailandia, Vietnam, Filipinas e India. Su caparazón es suave y liso; los adultos pueden presentar pequeñas protuberancias cerca del cuello, pero los ejemplares jóvenes carecen de ellas.
Así, el caparazón blando, del mismo color que la superficie corporal, dio origen al mito de que estas tortugas son indefensas. Sin embargo, a pesar de la amplia difusión de estas fotografías, una tortuga sin caparazón no puede existir. Pero la foto muestra el aspecto de los reptiles que parecen "sin caparazón".
