El olfato es el sentido más importante para un perro. Los caninos perciben el mundo a través del olfato. Su cerebro está programado para procesar olores; es casi como si vieran el mundo a través de la nariz. Perder el olfato en un perro es como perder la vista en una persona.
Nariz seca en una mascota
La nariz de un perro debe estar ligeramente húmeda y fresca. Una nariz húmeda es señal de buena salud, mientras que una nariz seca indica un problema. De hecho, la sequedad nasal también puede presentarse en un animal sano: al dormir, tras la exposición al sol, cerca de una fuente de calor o debido a la deshidratación. La sequedad nasal prolongada, el enrojecimiento de las mucosas, la aparición de bultos en la nariz o una temperatura nasal elevada: todos estos problemas requieren una consulta veterinaria. La sequedad nasal puede afectar la capacidad de distinguir olores.
Disminución del interés por la comida
Un claro indicio de un problema de olfato es la disminución del interés del perro por la comida. Esto es fácil de notar: el perro simplemente no ve un bocado sabroso justo debajo de su nariz. La pérdida del olfato puede ser temporal, especialmente cuando el perro ha estado expuesto a olores muy fuertes: cítricos, tabaco, alcohol o chile rojo picante.
Ciertos alimentos con olor fuerte también adormecen el olfato del perro: el arenque, el ajo y la cebolla. El cordero, o incluso un hueso pequeño de cordero masticado, puede adormecer el olfato del perro durante mucho tiempo. Incluir estos alimentos regularmente en la dieta del perro debilita gradualmente su olfato. Esta pérdida del olfato puede estar relacionada con la edad y, cuando ocurre, se vuelve irreversible.
Cómo probar usted mismo el sentido del olfato de su perro
Al seleccionar perros para servicio en unidades caninas, se realiza una prueba profesional de su olfato. Un perro no participará en diversas búsquedas de armas, municiones y artículos prohibidos, pero su olfato puede evaluarse mediante métodos profesionales simplificados.
La forma más sencilla de evaluar el olfato de tu perro es colocar cinco trozos de carne en un cuadrado de 25 metros. Ver si tu perro encuentra todos los trozos y con qué rapidez lo hace te ayudará a evaluar su olfato. Un ayudante debe colocar los trozos de carne; el dueño y el perro no deben poder ver este proceso. El área de prueba debe ser nivelada y estar libre de olores fuertes. Realiza la prueba con buen tiempo; la humedad o la lluvia afectan el olfato del perro. La exposición prolongada a la luz solar intensa también puede afectar negativamente el olfato del perro.
Otra prueba sencilla consiste en comprobar la capacidad del perro para encontrar un objeto pequeño y seleccionarlo de una pila de objetos pequeños. El proceso consta de dos pasos. Primero, entrene a su perro para que recupere el objeto durante los paseos. Utilice siempre el mismo objeto: una pelota pequeña o un peluche pequeño. Tenga en cuenta que el perro debe usar su olfato para recuperar el objeto; tire el juguete al césped o a los arbustos con la mayor frecuencia posible. Durante la prueba de olfato, el objeto usado previamente se lanza a una pila de otros objetos pequeños a la vista. Si el perro selecciona el objeto con precisión, tiene buen olfato. Los olfateadores profesionales pueden distinguir un objeto con el olor del dueño y seleccionarlo de una pila de objetos similares, tanto en color como en forma, hasta un total de 50. Si su perro no consigue estos resultados, no se preocupe, ya que los perros de trabajo reciben un entrenamiento especial y mucha práctica.
Puedes poner a prueba la capacidad olfativa de tu perro. Algunos perros carecen de esta capacidad, aunque son excelentes para encontrar cosas por el olor. Para comprobarlo, pídele a un ayudante que marque un rastro. Frota las suelas de tus zapatos con carne o salchicha previamente. Suelta la correa del perro cerca del rastro. Los perros con un olfato bien desarrollado responderán inmediatamente al olor y seguirán el rastro.
El olfato es el sentido principal del perro. Si nota que su perro lo está perdiendo, busque atención veterinaria de inmediato para corregir este problema.
